重返高性能GPU领域的英特尔，在锐炫A系列GPU的布局上可谓是频繁出招。不仅从产品端不断完善低、中、高的生态构成，技术端也几乎是做到了一步到位，超前的AV1编码，可智能调配功耗的动态功率共享，基于英特尔Open Vino的超级算力技术，以及对于实际游戏而言极具实用价值的XeSS，每一项技术都给锐炫GPU现阶段和未来的发展奠定了坚实基础。
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这其中，XeSS是与游戏玩家密切相关的一项技术，它是英特尔自家的超级采样技术，使用神经网络辅助运动矢量，从低分辨率渲染中生成精美的高分辨率图像，从而可在游戏中提供更高帧数，让玩家获得更流畅的游戏体验。
近日，我们通过远程连线方式，与英特尔院士Tom Petersen先生深入探讨了锐炫GPU，以及XeSS技术的相关问题。
Intel Fellow, Tom Petersen
·持续耕耘锐炫GPU游戏优化
无论是媒体的测试还是用户反馈，英特尔锐炫GPU目前给人的体验是Benchmark跑分高，但实际游戏帧数与跑分还有提升空间。英特尔是否了解到这一问题的存在，并正在努力做出改进呢？
Tom Petersen表示，“事实上，自从英特尔踏上GPU征程，我们就一直在不断学习和努力。大家已经看到了我们在跑分软件上的优化和付出所取得的成绩；在针对广泛的游戏优化方面，我们将会继续发力。英特尔目前正集中精力优化一个TOP 100的游戏列表，其中包括媒体测评所经常使用的游戏，以及Steam热门游戏，并且英特尔还将在这方面持续耕耘。”
其实英特尔锐炫GPU目前在DX12游戏上表现更好，而发行时间较早的DX9和DX11游戏仍然需要大量优化工作。之所以如此也不难理解，毕竟对于英特尔而言，重返高性能GPU领域的征程才刚刚开始，策略必然是要优先保障新游戏的体验，之后再一步步完善老游戏的支持。Tom Petersen明确表示，英特尔将长期关注并投入独立显卡市场，同时优化工作也是必经之路，英特尔会持续耕耘需要优化的众多游戏，而且此前“锐炫GPU将不再支持DX9”的传言也不攻自破。
·XeSS是一项怎样的技术
与NVIDIA DLSS技术一样，英特尔锐炫GPU所使用的XeSS技术就是为玩家尽可能保留高画质的同时，提高画面帧数，从而为玩家带来流畅的游戏画面支持。
针对XeSS技术的特性，Tom Petersen先生用直观易懂的方式做出了解答，“XeSS的原理就是通过渲染一个小的分辨率，然后用AI技术把它放大到更大的分辨率，却仍旧能保持基本上原生的画质。XeSS技术节省了GPU渲染时间，同时还可以保持同样的画质，让用户感受到更高的帧数，体验到更高的画质。目前行业中有很多技术可以实现从低分辨率到高分辨率的转换，这是一个全新的必争领域，包括大家了解的AMD的FSR2.0，以及英伟达的DLSS技术。英特尔的XeSS是一种可以把分辨率放大，转换成高质量图像的技术。XeSS同样是基于AI的逻辑，是通过AI训练出来的模型，当用户输入低的分辨率，XeSS技术可以生成一个高分辨率的目标画面。XeSS的工作方式是将低分辨率输入到一组硬件单元，该硬件单元使用AI生成高分辨率图像。”
·易开发、支持跨平台是XeSS技术优势
目前，XeSS技术主要针对锐炫系列高性能GPU推出，其对游戏支持的进展非常顺利，同时也非常易于集成到游戏中，这是XeSS技术的优势。
虽然在探讨过程中Tom Petersen先生并未透露更多未来新游戏对XeSS技术的支持情况，但得益于XeSS的易集成性，以及英特尔与游戏软件开发者的密切合作关系，像《使命召唤：现代战争2》这样的3A级游戏大作，很多都将对XeSS技术实现支持。
此外，XeSS技术目前已经直接集成到不少的游戏引擎当中，如虚幻引擎就可直接以插件方式提供XeSS支持，这意味着对于游戏开发者而言，他们不需要去开发任何底层代码就可以把XeSS集成到游戏当中。因此从开发角度来说，英特尔XeSS对开发者而言并没有太高门槛。
事实上，XeSS技术也能够在其它GPU上利用Shader Model 6.4里面的DP4a指令实现运行。Tom Petersen先生表示，所有支持Shader Model 6.4的AMD和英伟达的显卡都可以运行我们的跨厂商版本的XeSS。英特尔的XeSS SDK默认就已经提供了对跨厂商版本XeSS的支持。对于游戏开发者来说，只需要去调用SDK，在UI上进行设置，就可以让自己的游戏在不同平台上支持XeSS，相应地，玩家就可以在支持Shader Model 6.4的AMD或者是英伟达的GPU上去体验到XeSS的效果，这跟支持英特尔的集成显卡是一样的，在英特尔的集成显卡上，XeSS SDK将自动切换到使用针对英特尔的优化DP4a内核。
·XeSS技术新版本研发进行中 驱动优化也将更加及时
在英特尔锐炫GPU产品相继上市的同时，英特尔也在对相关技术进行不断优化和迭代。其中，XeSS技术的新版本正在研发中，Tom Petersen先生将其称为“neural graphics”。neural graphics是融合机器学习和图形学的技术，因此其开发方向非常广阔。比如，在游戏的后处理层面，如Blur，Bloom，God Ray这种画面的后处理效果，可以通过深度学习的方式来进行加速。此外，例如如何通过深度学习进行几何处理（geometry manipulation），或者简化模型的复杂性，但是仍保持同样优秀的效果等等，都是XeSS技术迭代的重要方向。
此外，AMD的FSR 2.0和NVIDIA DLSS技术都有替代方案，如AMD的RSR和NVIDIA的NRS，这些替代方案不需要特定游戏优化即可支持所有游戏，并且在驱动内直接集成并开启。英特尔目前虽然只提供了XeSS技术，但Tom Petersen先生表示相关技术英特尔也已经开始研发，并且效果与NRS和RSR相当，同时英特尔也将在控制面板中集成相应技术，为玩家带来更多选择。
在实际效果方面，英特尔的技术与AMD、NVIDIA非常相似，都是基于单帧图像的放大技术，基本可以将像素提升2-3倍，再应用一个filter之类的东西，它们的画质其实是类似的，因为它是属于行业里比较标准的做法。不过Tom Petersen先生也提到了这类技术的局限性，部分玩家非常喜欢这样的技术，因为它可以带来更流畅的体验，但确实会有一定的牺牲，如损失一部分画面锐度。
驱动方面，NVIDIA显卡驱动会伴随着主流游戏大作发布来同步推进，针对性的优化可以说是非常及时。而英特尔锐炫GPU驱动的更新节奏是怎样的呢？
Tom Petersen说：“ 是的，这同样是我们的计划。英特尔希望在游戏发布之时、甚至是之前就发布针对这个游戏的驱动，这样一来，游戏玩家马上就能够通过锐炫获得最佳体验。但不得不承认的是，GPU是一个需要长期投入和耕耘的领域，市场上的其他厂商在此领域已经有了多年积累。但是，我想强调的是，我们有非常强大的开发者关系、开发者技术团队，这将确保我们能够在游戏发布前拿到游戏包、在我们的驱动上做验证和优化，以确保在游戏上市时甚至是上市之前，英特尔就发布相对应驱动。”
就XeSS技术本身而言，应用到集成显卡上或许会带来同样好的效果，而事实上英特尔此前已经在基于Alder Lake这一代技术的集成显卡上做了一些测试，其性能收益根据不同的情况而论，每一个都不一样。FPS（帧数）越低的，所能得到的性能提升就越大。因此，未来如果英特尔核显也加入XeSS技术支持，也并不会让我们感到意外了。
·结语
易调用、跨平台、效果好，是英特尔XeSS技术得以与FSR、DLSS一较高下的根本。虽然目前英特尔锐炫GPU的完整产品线还未全部上市，但其实已经获得了来自开发者和市场的普遍认可。腾讯、网易等发布的热门游戏作品已经融入XeSS支持，而随着产品布局越来越完善，更多新发售的游戏大作也将实现对XeSS技术的支持。届时，相关游戏在英特尔锐炫GPU上的体验必将收获质变。
关键词： XeSS
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