最近一段时间,从AR到VR,不少品牌都在发布自己的新产品,似乎约定好了要让2022成为中国的元宇宙元年。10月10日,杭州李未可科技有限公司官宣将在10月17日晚8:10举行李未可AR眼镜Meta Lens的新品发布会。
在AR领域,李未可的名字或许大家都还比较陌生,但是在数字虚拟人市场,李未可却不是什么默默无闻的新人。李未可数字人早在2021年的10月就上线发布,在短短两个月的时间里就拥有超过50万的粉丝,现在粉丝量已经超过160万。而在李未可诞生一周年之际,李未可的团队为她送上了这份特殊的礼物:Meta Lens。
(资料图片)
图源:李未可
数字虚拟人+Meta Lens,李未可打算做什么?
为什么选择AR?
提到AR,我们就忍不住会想到元宇宙,这个因为Meta(原Facebook)而突然爆红的概念,其实早在数十年前就已经被提出,从黑客世界到头号玩家,我们在各种作品中都看到过元宇宙概念的身影。
一般来说,我们认为元宇宙由两部分组成,一部分是虚拟社区,高度自由、发达、庞大且完善,宛如第二个现实世界;另一部分则是AR、VR、MR等各种设备,他们组成的硬件矩阵让用户可以随时与虚拟世界互动。
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其中,AR是最基础且应用最广泛的一环,如果说VR、XR等是让用户进入虚拟世界中畅游,那么AR就是将现实与虚拟结合,让用户能够在现实世界中与虚拟世界进行交互。相较于VR等需要在室内空间使用的产品而言,被称为增强现实的AR往往不限制使用场所,一些全透式的AR眼镜甚至可以作为普通眼镜携带使用。
在许多人的认知中,AR眼镜或许只是玩具,但是在专业人士看来,AR眼镜的未来并非仅仅局限于娱乐,在运动等多个领域都有其用武之地,甚至会成为主流设备。
比如像跑步、骑行、滑雪之类的运动项目,利用全透式的AR眼镜,运动员可以清晰地在眼镜上看到自己的身体状态、时速、导航路线等信息,更轻松地调整状态,免去低头看配速表、心率计数器等设备所带来的风险。
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从2021年开始,越来越多科技巨头加码AR市场,比如不断有传言称苹果将发布AR眼镜,在2022年WWDC上苹果发布了供AR设备使用的操作系统RealityOS,即使只是一个操作平台,这个消息也让无数果粉振奋。
大量的注意力、资本与企业都在涌入AR市场,表明市场期待着一款真正实用的AR眼镜,一款能够改变行业现状的AR眼镜。
从数字人到AR眼镜
此前李未可一直作为一个数字人IP被大家讨论,这也是其与众不同之处。
作为一家新兴科技企业,李未可科技能在短时间内获得广泛关注,数字人李未可功不可没。在产品研发期间,数字人IP为李未可AR眼镜建立了品牌心智,也为未来产品的破圈打下了坚实的基础。
在李未可的虚拟数字人计划中,有三个虚拟数字人IP:李未可、零下和小柯,不同的性格、外观和爱好让他们获取到不同的粉丝人群,扩宽市场与受众,打造更广泛的认知度。
图源:李未可
随着虚拟数字经济的发展,人们不再满足于从手机、电脑屏幕上看到数字人等虚拟内容,而是希望在现实世界中真切地感受到他们的存在。如何实现?答案就是AR。正如“增强现实”的名字一样,AR最终形态是让虚拟空间中的物体以三维形式投影到现实中,而且只有佩戴眼镜的人可以看到。用户也可以在现实中与虚拟数字人互动,使虚拟数字人的活动空间不仅限于虚拟世界。
如何加速AR技术应用落地?此前AR设备面临的最大困境是缺少足够的内容与适合的应用,现在看来虚拟数字人将是AR内容应用生态的重要一环,由此也就不难理解为何李未可要从数字人切入来做AR眼镜。虚拟数字人经济的未来与AR的结合,将会让这个市场的影响范围彻底从科技圈走向大众生活。
李未可将带来什么?
在产品发布之前,我们很难去猜测这款产品所能够造成的影响,但是李未可的虚拟数字人+AR眼镜的独特路线在罗超频道看来颇具潜力,其可通过虚拟数字人扩展粉丝群体,将虚拟数字人与AR设备绑定,以软硬件+内容结合的模式打造一个面向大众市场的AR眼镜。
通过AR眼镜与虚拟数字人结合的方式,李未可的AR眼镜不再有AR产业集体面临的“内容与应用之惑”,而是直接拥有丰富的玩法和应用的场景。在传统的AR眼镜中,用AR眼镜看电影、电视剧是被反复提及的场景,但是从AR技术本身的核心用途来说,这些都只能属于边缘用法,难以真正体现出AR技术的核心价值。
在罗超频道看来,论室内娱乐、观影等需求,全包裹的沉浸式VR设备优势要远大于AR,AR眼镜并不需要也没必要在一个早已有更好选择的领域里竞争,AR设备的最大用途与市场,从始至终都在更庞大、自由、丰富的户外等现实场景。
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在户外市场,AR眼镜拥有VR设备不具有的优势,轻便、无遮挡的佩戴以及基于现实的增强三维影像和UI,让用户可在更广阔的天地中享受科技带来的乐趣与便利。不过在户外场景中,想要轻松操控AR眼镜并不容易,特别是在运动过程中要用户腾出双手来操作,只会带来额外风险。
一直以来语音交互都是AR眼镜理想的交互形式之一,而李未可的创始人茹亿曾任天猫精灵产品总经理,主导了初代天猫精灵产品的研发,在语音交互领域有着丰富的经验,可预见Meta Lens有望将给用户提供出色的语音交互体验,让用户在使用过程中彻底解放双手。
今年9月,李未可宣布了与JBD的战略合作,后者是目前全球唯一具备量产Micro LED微显示屏的企业,李未可也透露即将发布的Meta Lens使用的光学解决方案是Micro LED+双目衍射光波导,通过该技术可实现AR显示在体积、重量上的突破。
图源:李未可
在AR眼镜采用的主流光学方案中,光波导技术足够轻薄,可在接近正常眼镜形态的设备上展现出最出色的性能,不过光波导镜片技术工艺难度大,成本高,传输效率比较低,所以对光机亮度要求非常高。
在目前AR硬件的主流显示技术当中,Micro LED具备更明显的优势:亮度高、体积小、功耗低、反应速度快、效果最佳。但硬币都有两面,Micro LED难度系数最高且成本较高,因此Micro LED+光波导的方案虽是业内公认的AR眼镜最佳解决路径,但一直没有实现C端的量产化。
图源:LEDinside
已发布的采用Micro LED+光波导方案AR眼镜,大多只停留在概念产品阶段。小米智能眼镜探索版,雷鸟智能眼镜先锋版都没有对外发售。国外Focally研发的Universe AR眼镜预计要到2023年才会向开发者、早期采用者推出;Vuzix于今年9月宣布正式面向美国、加拿大、英国、欧盟和日本的客户发售其 Blade 2 智能眼镜,其价格为 1299.99 美元,但主要面向B端。李未可即将发布的这款Micro LED+双目衍射光波导的AR眼镜有望成为行业真正的“首发第一款”,还是非常值得期待的。
图源:李未可
如果你有关注李未可的抖音账号,就会发现“李未可”在骑行的时候一直都戴着一副眼镜,这副眼镜具备通话、导航、听音乐、显示信息等功能,可通过语音交互完成功能转换,这很有可能就是李未可的AR眼镜产品功能演示。
从视频动画中还可看到AR眼镜的本体十分轻便且不需要额外连接其它设备,而李未可近期对外透露的消息也一直强调Meta Lens的一体式设计,这意味着其将具有独立使用的功能,这是现在大多数AR眼镜都无法做到的。在罗超频道体验过的AR眼镜中,大多数都需要通过连接手机才能正常使用,要体验完整功能还需要有线连接,几乎没有在户外运动时使用的可能。可以预见,一款轻便易携带且交互方便的AR眼镜将给市场带来巨大冲击。
最后说说价格,任何科技产品的普及都需要足够好的体验以及足够普惠的价格,市面上大部分AR眼镜的定价在3000元左右,考虑到Micro LED+光波导的工艺成本较高,预测Meta Lens定位应该偏中高端。