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7月28日，小马智行与三一集团旗下的三一重卡联合宣布将成立全新的合资公司，开展L4级自动驾驶重型卡车的研发、生产与销售，重点打造高端的自动驾驶重卡。
（图片来自：微博“小马智行”）
事实上，无人驾驶卡车这一概念并不是新鲜事情了。2019年，美国邮政在亚利桑那州凤凰城邮政服务中心和德克萨斯州达拉斯配送中心这条1600公里的路线上，就已经实现了使用无人驾驶卡车运输货物，尽管其安全性仍备受争议，但从实操的角度上看，这项技术也算得上是成熟了。此次小马智行与三一重工合作在国内打造无人驾驶卡车，主要围绕“虚拟司机”技术和三一重工在整车开发领域的硬实力，开发面向未来的“智慧物流”的L4级自动驾驶重型卡车。根据计划，合资公司将在今年内实现小规模的量产交付，2024年实现大规模量产。
（图片来自：微博“小马智行”）
相比起乘用车，自动驾驶技术在运输车上的应用要更加简单一些。目前来说，以重型卡车为主的运输车基本都是按照固定的路线行驶，且车速保持一致，在应用自动驾驶技术之后，不仅可以节省大量的人力资源成本，还能较少因疲劳驾驶产生的交通事故，几乎是完美的解决方案。考虑到成本的问题，国外不少企业都开始使用无人驾驶卡车代替真人司机运输货物。一家位于圣地亚哥的自动驾驶技术公司TuSimple旗下的重型卡车已经完成了超300公里路程测试，预计在2024年将实现量产，届时，国内外的物流运输方式都将迎来翻天覆地的变化。
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当然，自动驾驶卡车想要在商业上取得领先地位，光靠“自动驾驶+燃油”的方式还是行不通，纯电化才是一个可行的未来。比起乘用车，卡车更关注安全可控性，而电车的反应延迟小，线性好，纯电化必然会是未来的方向。不过，纯电化也并没有想象中简单，电池性能、电池续航力等硬件上的完善，都是厂商们需要考虑的部分，只能说，真正面向未来的自动驾驶卡车还在路上。
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