最近游戏厂商都很忙，忙着大动作地收购游戏公司。
微软前脚刚买完Bethesda的母公司ZeniMax Media，又在今年一月宣布要全资收购动视暴雪。这一消息出来不到两周，EA也先后宣布完成对《F1》《尘埃》厂商Codemasters和《超级棒球》系列开发商Metalhead Software工作室的收购工作，Take-Two更是以总计127亿美元收购手游公司Zynga。
至于索尼这边，前段时间索尼互娱正式宣布完成对《命运》系列开发商BUNGIE的收购，BUNGIE今后将作为SIE旗下的独立子公司，保持多平台的策略，并继续由现有的管理层进行管理。随后，索尼互动娱乐CEO吉姆莱恩更是表示收购行为不会停止，引发了网友的种种猜测。
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近日，根据国外游戏媒体GameIndustry报道，前Square Enix EU旗下工作室Eidos Montreal的创始人Stephane D"Astous透露，索尼有意收购Square Enix Tokyo，从而拿下《尼尔》《最终幻想》《八方旅人》《三角战略》和《勇者斗恶龙》等知名游戏IP。
为了巩固自己在游戏市场的地位，索尼互娱将会竭尽全力完成大型收购来增强PS阵营的吸引力，这点是毋庸置疑的。问题在于，作为在全球都享有盛名的知名游戏大厂，Square Enix是怎么沦落到要被索尼收购的？如果索尼互娱真的能够完成对Square Enix Tokyo的收购，那么主机游戏市场又会发生怎样的变化？
SE的困局
虽然曾经风光无限，但是如今的SE早已陷入困局之中。
回顾最近两年，Square Enix在游戏上的投资着实不少，除了少数日式游戏以外，更是着力推出了不少贴近欧美市场消费习惯的“3A大作”，希望借此扭转近些年来的经营颓势。其中的代表作，自然就是重金拿下漫威版权后打造的《漫威复仇者》和《漫威银河护卫队》。
尽管Square Enix一心想用漫威打开欧美市场，但是这批欧美游戏的最终表现却是令人失望的。特别是《漫威复仇者联盟》和《先驱者》，略显传统的游戏形式和着力刻画的在线模式严重妨碍了游戏的发展，至于《漫威银河护卫队》，虽然是近年来难得的口碑之作，但是销量不甚理想，最终这些游戏给公司造成了将近2亿美元的损失。
进入2022年后，或许是为了给去年的表现填坑，Square Enix一改过去的发行策略，成为了全球少见的高产游戏公司。在这半年时间里，Square Enix一口气推出了包括《三角战略》《巴比伦的陨落》《最终幻想：起源天堂的陌生人》《陆行鸟赛车GP》在内的一系列作品。
值得注意的是，这四款游戏全部都是外包之作，其中《最终幻想：起源》外包给了光荣特库摩旗下的忍龙小组，《巴比伦的陨落》外包给了白金工作室，《三角战略》外包给了Artdink和Netchubiyori来进行开发，小厂Arika则承担了《陆行鸟赛车GP》的开发工作。
如此草率的外包策略，结果自然是可以预见的。四款作品中，除了《三角战略》素质不错之外，《最终幻想：起源》玩法有趣但是画面不行，《陆行鸟赛车GP》根本就是走错平台的手机游戏，《巴比伦的陨落》则是遭遇了口碑和销量的双重失败，最近在线人数已经跌至1人。
从口碑上看，自2017年以来，Square Enix似乎已经有长达五年时间没有再推出过有口皆碑的原创作品；从销量上看，除了《尼尔：机械纪元》《最终幻想VII：重制版》《勇者斗恶龙11》以外，Square Enix的绝大部分原创作品都未能达到销量预期，甚至还会造成预期之外的亏损。
最终，在2022年5月2日下午，来自瑞典的Embracer集团宣布从日本游戏大厂 Square Enix手中收购了水晶动力、Eidos蒙特利尔和Square Enix蒙特利尔三家工作室，以及50余个游戏IP的所有权。
从财务指标上看，目前Square Enix的经营状况良好，在出售欧美游戏业务后，他们将“投资区块链、人工智能、云计算等领域，并开展一些新的业务”。如果爆料正确的话，长年累月的亏损，让Square Enix已经有些心凉，这个决定，很大程度上也代表了Square Enix对游戏业务的态度。
索尼需要更多
2019年初，刚刚上任不久的索尼互娱的总裁兼CEO Jam Ryan，在接受日本《产经新闻》采访时表示，索尼未来会对并购和收购游戏公司的做法采取开放态度，诸如谷歌、亚马逊这样的大公司现在也开始踏足游戏产业，使得“内容比过去更加重要。”
事实上，抛掉手上的虚拟资产，购买真正有价值的实体资产，正变成越来越多大公司的首要任务。对于索尼互娱来说，并购行业巨头不仅能哄好股东的心情，还能让财务报表变得更好看，将影响力巨大的发行商收入麾下更是可以增加自己的品牌号召力，何乐而不为呢？
在近两年的时间里，索尼先后收购了《命运2》开发商BUNGIE、加拿大游戏制作组Haven studios、《死亡回归》开发商Housemarque、移植/重制游戏开发商Nixxes、Firesprite和Bluepoint，更收购了电竞平台Repeat.gg，让玩家能够更加便利地参与线上锦标赛。尽管没有微软一掷千金的巨额收购，但是索尼的收购计划确实在稳步进行中。
那么问题来了，既然已经确定要花钱了，那么索尼接下来会把钱花在哪呢？
个人认为，和索尼“穿着一条裤子”的Square Enix确实是个不错的选择。索尼和Square Enix一直有着相当不错的合作关系，在索尼初入主机市场时，正是《最终幻想7》的推出，一举奠定了初代PS的主机霸主地位，后续历代最终幻想作品都是PS主机的压轴之作。在Square Enix最困难的时候，索尼也曾多次出手相助。
在微软接连收购Bethesda、动视暴雪，主机大战愈演愈烈的情况下，手握大量优质游戏IP和制作组的Square Enix无疑是索尼需要极力争取的对象。如果索尼希望能够加强在亚洲市场的影响力，那么收购同为日本公司且手握大量优质游戏资源的SE显然是一个十分合理的方案。
总的来说，个人认为这起收购确实是可能发生的。在意识到原创IP和自家工作室的局限性后，越来越多的大型游戏厂商开始把收购新公司作为增加研发力度的做法。根据相关数据统计，2022年前四个月游戏业并购案金额加起来就已经超过了过去六年的总和，而游戏行业里迄今为止的最大的十起收购案，有八起发生在这两年。
对于游戏平台而言，独家内容一直是确保产品能获得成功的关键，索尼用《最后生还者》和《神秘海域》度过了艰难的PS3时期，用《地平线：零之黎明》与《对马岛之鬼》大幅延长了PS4的生命周期。如今，下一代单机的战争已经进入白热化，是微软借助“钞能力”重现Xbox 360的荣景，还是索尼继续保持游戏市场的领先位置，让我们拭目以待。
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