据最新报道，一个国际团队使用智利托洛洛山美洲天文台Víctor M.Blanco 4米望远镜上安装的暗能量相机(DECam)，发现了3颗隐藏在太阳强光中的近地小行星(NEA)。
其中一颗是过去8年来发现的对地球具有潜在威胁的最大天体，相关论文近日发表于《天文学杂志》。
天文学家利用黄昏时短暂而有利的观测条件，发现了这组近地天体。
其中一颗为直径1.5公里的小行星名为2022 AP7，其轨道有朝一日可能会进入地球轨道。
另外两颗小行星分别为2021 LJ4和2021 PH27，它们的轨道安全地保持在地球轨道内部。
这项研究的首席作者斯考特·谢泼德(Scott S. Sheppard)指出，直径大于等于1公里的近地小行星对地球的撞击将会“对生命产生毁灭性影响”，造成“地球上数百万年来从未见过的大规模灭绝事件”，因而被称为“行星杀手”。
2022 AP7何时进入地球轨道尚不可知，所幸就目前而言，2022 AP7“离地球远远的”。
值得一提的是，此前美国国家航空航天局已经确认，人类第一次小行星防御计划已经成功，航天器成功将小行星“迪莫弗斯”(Dimorphos)撞离原运行轨道。
我国也已经部署相关的计划，未来这种方式可能会最大限度的保护地球。
